瑞獸龜

“龜靈啟聖圖，龍馬負書出。”龜作為中國瑞獸中唯一真實存在的動物，在綿延不絕的曆史脈絡和豐富厚重的文明積澱中，自古以來便被賦予了神聖的智慧和非凡的靈性，形成了内涵豐富的瑞獸吉祥文化。

集吉祥、美好寓意于一身的龜，構成了中國傳統瑞獸文化中的一個重要支脈。人們對龜的喜愛與尊崇可以追溯到史前時期。距今5000多年的大汶口新石器中期文化遺址中曾出土了多件有加工痕迹的龜甲，這些具有信仰和審美用途的文物，充分顯示出史前時期龜這種古老的生物已與人類的日常生活産生了密切的聯系，并成為文化習俗的有機組成部分。

夏商周時，龜蔔乃國之大事，人們以顯現在龜甲上的兆紋來預蔔吉兇，并按照龜甲的文化意義将其分為天、地、東、西、南、北六類。《周禮·春官·龜人》載：天龜曰靈屬，地龜曰繹屬，東龜曰果屬，西龜曰雷屬，南龜曰獵屬，北龜曰若屬，各以其方之色與其體辨之。

龜在文化中的重要性日益凸顯。自春秋戰國以來，流傳着許許多多關于龜的神話傳說，無論是女娲補天“斷鳌足以立四極”，還是神龜負文為堯舜獻書，都為龜的形象特征增添了多重文化内涵。

兩漢時期，一方面，龜作為神聖象征的文化屬性得以延續，與皇權的聯系更加緊密。漢朝太廟中設有龜室以藏甲骨，視作神寶。帝王郊祭、出巡，其儀仗隊列中除有龍、鳳、虎旗外，還有龜蛇之旗。皇太子及諸侯、官員所用印皆為龜鈕。調兵的兵符作龜形，稱“龜符”。另一方面，龜作為吉祥的象征，成為祥瑞的符号，具有先知長壽、消災降福等文化含義。相傳龜能活千歲，其所栖息之處“獸無虎狼，草無毒螫”，可謂福佑一方。自此，龜在中國文化中的特殊地位已基本确立起來，并曆久彌新，傳揚至今。

龜在中國傳統文化中蘊含着相當豐富的意義，其不僅是我們耳熟能詳的長壽象征，也是無窮力量的神聖來源，還具有預言先知的神秘屬性，更是招财進寶的家宅寶物。

龜因其自身壽命長而被賦予了長壽的象征意義。龜長壽的故事屢見于古代書面記載，多有千歲之壽。《淵鑒類函》引《述異記》載：“龜一千年生毛，壽五千歲謂之神龜，壽一萬年曰靈龜。”又引《洞冥記》，其中記載有個叫黃安的人，坐一大神龜，當時有人問：“子坐此龜幾年？”他回答道：昔伏羲氏始造網，有此龜授我，龜背已平。此蟲畏日月之光，二千歲而一出頭，我坐此龜以來，五遇出頭矣。

龜能活萬歲的瑰麗想象是民間觀念對龜長壽這一特點的神化，故而在吉祥文化中常以龜喻壽，稱為“龜壽”，寄托着人們對長命百歲的希冀。在中國傳統吉祥圖案中，龜往往與其他吉祥物結合，構成更為複雜和精美的圖案，如萬古長青的松柏、壽可千年的仙鶴、延年益壽的靈芝等。人們常将龜鶴并舉，寓意長壽和祥瑞，二者結合還形成了象征吉祥長壽的傳統紋樣“龜鶴紋”，多用于錢币、銅器、玉器、瓷器等物中。

龜能負重，故而成為無窮力量的象征。上古神話中，有龜托五大仙島、龜四足做擎天柱之說，可見在先民的眼中，龜的力量足以頂天立地。這一力量不僅體現在強大上，還體現在持久中，集中表現為對外物的托舉，是其内在強大生命力的外在展示。

龜能馱重物的形象特征多見于神話傳說中，如《楚辭·天問》雲：“鳌戴山抃，何以安之？”王逸注引《列仙傳》雲：“有巨靈之鳌背負蓬萊之山而抃舞，戲滄海之中。”時至今日，我們仍能看到許多帶有龜形底座的石碑。這一馱碑的龜形物被稱作“赑屃”，關于其由來，明楊慎認為：俗傳龍生九子，不成龍，各有所好：一曰赑屃，形似魚，好負重，今石碑下龜趺是也。

赑屃以龍子身份出現，推動了龜作為瑞獸的進一步神化。

中國人一直相信龜的身體暗藏着天地的奧秘。《爾雅》雲龜有十種，即神龜、靈龜、攝龜、寶龜、文龜、筮龜、山龜、澤龜、水龜、火龜。其中，神龜是“龜之最神明”，與龜背紋理的特性有關。神龜之象，上圓法天，下方法地。背上有盤法丘山，雲紋交錯以成列宿。長尺二寸，明吉兇，不言而信者是也。因此，龜被古人認為具有預言、先知的神秘特性，不僅發展出了占驗吉兇的龜蔔傳統，在民間也始終流傳着有關龜的種種神秘奇談。

《禮記·禮運》載：“麟、鳳、龜、龍，謂之四靈。”麟為百獸之長，鳳為百禽之長，龍為百鱗之長，而龜則是百介之長，地位崇高而富有靈性。文人馮贽在《雲仙雜記》中曾談到，在民間，龜的别稱為“先知君”，也稱“含靈君”。龜背紋是中國傳統裝飾紋樣的一種，顧名思義，是一種形似龜背的紋樣，呈六角形連續狀。龜背紋呈現出規整而莊重的特點，不僅具有神秘屬性，還逐漸演化為昭示吉祥之象征，廣泛應用于各種建築、織物中，用以表達希冀健康長壽之意。

龜在民間風俗中也作為一種招财轉運的象征而存在。最早古人以龜甲作為流通貨币來進行商品交換。《史記·平準書》有言：“農工商交易之路通，而龜貝金錢刀布之币興焉。”《說文》卷六貝部雲：“古者貨貝而寶龜，周而有泉；至秦，廢貝行錢。”以貝殼為貨币，以龜甲為珍寶，二者合稱龜貝。龜甲作為貨币流通至秦代才被廢除，可見龜甲作為古老的貨币，物質價值極高，同時也說明在人們心目當中，龜作為财富象征有其曆史淵源。在民間叙事當中，金龜能夠為人帶來财富，這樣的說法在民衆中輾轉流播，口耳相傳。如畲族民間故事《畲山出金龜》，講述了山中一個得道成仙的金龜為三兄弟帶來财富的故事。

總而言之，龜作為中國瑞獸文化的重要組成部分，從古至今備受人們的喜愛與重視，其神聖意義和吉祥屬性始終給予民衆無窮的精神力量，是民俗文化中不可或缺的文化符号。